Barbara y Elvis, 1956 ~ Barbara and Elvis, 1956
Barbara Hearn Smith fue la novia durante un año de una de las figuras más famosas relacionadas con la Música Contemporánea. Barbara fue la novia de Elvis Presley en su ciudad natal, Memphis, desde principios de 1956, coincidiendo con el año más meteórico de la carrera del cantante
Muchas gracias Barbara por esta entrevista, antes de nada decirle ... ¡que es una mujer afortunada!. Barbara, ¿le gustaba Elvis antes de conocerlo?
Barbara Hearn Smith: Sé que es difícil de creer, pero yo pensaba poco en Elvis antes de conocerle, y realmente, muy poco antes de empezar a salir con él. Yo estaba muy ocupada en la escuela, la graduación, buscando empleo y después trabajando. Yo escuchaba la misma música que escuchaba él, pero debes de saber que cuando conocí a Elvis él estaba saliendo con Dixie Locke y yo creía que estaban muy enamorados. Muchos de mis compañeros de la escuela se casaban jóvenes y con sus parejas del instituto. Si pensaba en él siempre pensaba en él como el novio de Dixie Locke.
Yo no sabía que rompieron la relación porque llevaban diferentes estilos de vida y diferentes modos de enfrentar la vida. Hasta cierto punto Dixie me dijo que ya no quedarían más, así que supe que habían roto. Pero si conoces a los adolescentes, ya sabes que están volcados en sí mismos. Yo debía de estar tan enfrascada en mis cosas que su ruptura no me afectó ni a mí ni a mi vida.
Barbara Hearn and Kay Wheeler
¿Qué sintió cuando Elvis le pidió la primera cita?
Barbara Hearn Smith: Conocí a Elvis mientras trabajaba en Goldsmith´s Department Store en Memphis, pero era un trabajo temporal por las fiestas de Navidad de 1954. Después de las fiestas no le volví a ver de nuevo hasta principios de 1956 cuando trabajaba de modelo para mi jefe—Perel y Lowenstein’s-. Acababa de finalizar mi aparición en televisión durante el programa 10 o’Clock Weather con su presentador, Dick Hawley, estaba saliendo del estudio cuando ví que estaba Elvis allí visitando a su amigo George Klein, que estaba trabajando como DJ. Nos reconocimos el uno al otro en el momento y empezamos a hablar. Me preguntó si mi amiga, Bobbie, y yo queríamos ir al Variety Club en Memphis con él y, creo, pero no estoy segura, Red West. Lo pasamos bien poniéndonos al día desde que nos vimos en la Navidad de 1954, después de que nos llevase a Dixie Locke y a mí a mi casa. Él constató que se iba al día siguiente de gira y me preguntó si podía llamarme. Me llamó varias veces durante los siguientes días y vino a visitarme cuando regresó.
¿Cómo me sentí? Continúo trabajando para poner en orden aquellos recuerdos en mi mente. De lo que estoy segura es de que estaba encantada de que me telefonease y de cuando vino a mi casa. Él me gustaba mucho. Podría decir que ambos maduramos bastante durante el tiempo que no nos vimos, y éramos ahora más adultos que adolescentes.
Goldsmith´s Store ~Memphis TN. 1950´s
¿Cómo era Elvis como novio?
Barbara Hearn Smith: Elvis era atento y educado. La juventud de hoy, a menos que fuese una historia de estudiantes más formal, no puedes imaginar cómo era la vida para la gente joven en los años 50 en América. Él me telefoneaba cada día. Las chicas por aquella época, la mayoría, no telefoneaban a sus novios a menos que fuese algo serio. Las familias fruncirían el ceño si eso ocurriese y las familias de los chicos no consentirían que una chica estuviese tras un chico y no fuese una dama. (Una vez ganada una reputación no era fácil recuperarla de nuevo). A todos mis parientes les agradaba Elvis. Hombres y mujeres estaban encantados con él. De todos modos, Elvis veía a otras chicas durante el tiempo que fuimos pareja. Yo sabía poco sobre ellas. Puedo suponer cómo él las hacía sentir, como él me hacía sentir a mi, que ellas eran la número uno para él. Cuando él y yo estábamos juntos, él lo tenía todo lo que podías desear en un pretendiente.
¿Cómo era su personalidad?
Barbara Hearn Smith: No conocí bien a Elvis después de sus años en Alemania, pero conocí al joven Elvis muy bien. Era muy divertido estar con él. Quizá él quería experimentar el modo de divertirse que la mayoría de la gente joven disfrutaba en general, pero que por dificultades financieras él no podía experimentar. Le gustaba bromear y reir y hacer bromas. Era realmente divertido estar cerca de él. Su personalidad era muy amable y atenta. Su madre estaba allí y esa era la diferencia. Por lo que escuché y leí, su personalidad cambió mucho después de la muerte de ella. Después de perder a su madre, le faltó ilusión y afecto.
¿Cuál es su recuerdo favorito con Elvis? ¿Podría contarnos alguna anécdota con él?
Barbara Hearn Smith: Tengo un recuerdo que es mi favorito sobre Elvis. Es sobre un detalle muy dulce y afectuoso que me ayudó mucho. Cuando le dije que quería ir al instituto, él me compró un coche para mí, así no tenía que depender del transporte público que suponía mucho tiempo de viaje. Hasta donde sé, fue la primera vez que le compraba un coche a alguien. No era un coche nuevo. El primer coche nuevo lo compró para su abuelo Presley. Sin incluir los coches que le compró a sus padres.
¿Tenía Elvis buenos amigos?
Barbara Hearn Smith: Elvis tenía varios buenos amigos. La mayoría de la gente ha oído sobre ellos y si han leído algunos libros escritos sobre él, saben quienes eran. Red West siempre fue un buen amigo de Elvis, y un buen amigo para Elvis, si ves la diferencia. Red era y, hasta donde sé, sigue siendo una persona con mucho talento. Él era alguien del que Elvis dependía cuando lo necesitaba. Pero el Red West que conocí era una persona de confianza e independiente que no necesitaba a Elvis. Era su amigo porque realmente le gustaba él y no por motivos egoístas. Lamar Fike era alguien que quería a Elvis como amigo y hubiera hecho cualquier cosa por él. Él hacía la vida más fácil para Elvis con buena voluntad por hacer las cosas. Él condujo coches de una parte a la otra de los Estados Unidos y estaba listo para complacer cualquier favor que Elvis desease. George Klein, mientras luchaba por su carrera, era un amigo muy importante para Elvis desde los primeros días en que se conocieron. Mucho otros, sin duda, llegaron a ser amigos después de sus días en el Servicio Militar, pero no los conocí personalmente.
¿Qué era lo que más le gustaba de él?
Barbara Hearn Smith: Me gustaba su personalidad, su sentido del humor, la emoción de estar con alguien tan impredecible. Nunca sabías en qué clase de actividad se embarcaría. Después de hacer películas fue divertido escuchar sus hitorias en Hollywood y sobre los actores que conoció. Era un gran narrador de historias. Era dulce, tierno y atento. A veces, era irascible y frío. De algún modo era como cualquier otro. En otros sentidos, sin embargo, era extraordinario en la mayoría de las cosas.¿Qué contaba Elvis de sus proyectos futuros?
Barbara Hearn Smith: Todo lo que Elvis decía de su futuros proyectos relacionados con el cine me hace creer que Elvis estaba tremendamente incómodo haciendo las películas que hizo más tarde en su vida. Él tenía un sueño en principio. Era un precioso sueño, el cual él sentía que realmente se podía hacer realidad. Quería ser un buen actor y hacer grandes películas. Aspiraba algún día tener la misma categoría que Marlon Brando y James Dean. No creo que le hubiera importado si él hubiera sido el tercer protagonista principal o hacer un pequeño papel en una buena película. Él pensaba que algún día sería considerado un gran actor y estaba ansioso por trabajar duro para conseguir su meta. Sin embargo, como todos sabemos, eso no fue su futuro. Le encantaba cantar y actuar en el escenario pero su sueño era ser un gran actor. Creo que si esto no hubiera funcionado, le hubiera gustado cantar música Gospel. Hay una frase que solía utilizar… ”Tienes que hacer reir a Dios contándole tus planes”.
¿Qué recuerda sobre el Concierto en Tupelo del día 26 de Septiembre de 1956?
Barbara Hearn Smith: ¿26 de Septiembre de 1956? ¿Qué recuerdo? Hacía calor. Hay una foto de la Señora Presley y yo que parecemos demacradas y cansadas. Y te diré que efectivamente estábamos demacradas y cansadas. Pero sobretodo sufríamos del calor que hacía. Elvis actuó ese día con una camisa de manga larga que estaba confeccionada para días de mucho calor. Él estaba exhausto después del primer concierto. Me alegro de tener fotos de ese día ya que me ayudan mucho a recordar mis memorias del pasado. Fue un largo camino de Memphis a Tupelo, pero no tanto como ese primer recorrido para la familia Presley hacía unos años cuando viajaron de Tupelo a Memphis a empezar una nueva vida. Cuando Elvis cantaba, la multitud se volvía salvaje. Elvis era muy apreciado por los fans y la gente de la ciudad de Tupelo. Fue un día extraño y surrealista para la familia Presley, y un poco extraño para mí estando en primera línea viendo cómo ese hecho se convertía en historia.
¿Era Elvis romántico?
Barbara Hearn Smith: Si.Elvis era romántico. Ahora tengo que pensar. Qué es exactamente ser romántico. Ser una sola persona, una sola cosa. Quizá aportar algo más al otro. Él solía demostrar afecto con un abrazo y un beso de vez en cuando. Nos sentábamos por horas, cogiéndonos las manos, escuchando música. Eso era romántico para mí. No flores, no bombones. Llamadas por el día. Sí. Que se preocupase por las pequeñas cosas de la vida. Sí. Así que Elvis sí era romántico.
Sí.
Barbara, está usted escribiendo un libro, ¿podría contarnos sobre él? ¿Cuál es el título y cuándo será publicado?
Barbara Hearn Smith: Todavía no tengo un título para el libro. Agradecería sugerencias por parte de los amigos de Elvis y de los fans. A veces lo encuentro difícil, … intentando recordar hechos después de tantos años… sobre 55 años. Especialmente difícil es recorder las emociones y profundos sentimientos e ideas. Estoy intentando profundamente ser absolutamente veraz a la hora de relatar los hechos y honesta en el modo en el que describo a las personas. Es muy difícil y lo estoy haciendo lentamente. Me he hecho una promesa a mí misma de que estará acabado en 2012. Les pido los mejores deseos a los amigos y fans de Elvis para que esta promesa se haga realidad.
Muchísimas gracias, Barbara. Por contarnos tantas cosas con tanto detalle, por su gran amabilidad y sentido del humor.
Barbara y Elvis en 1956 ~ Barbara and Elvis in 1956
Barbara Hearn Smith was the girlfriend for a year of one of the world's most famous figures dealing with Music. Barbara was Elvis Presley's hometown girlfriend in Memphis at the beginning of 1956, just when Elvis started his meteoric career
Thank you so much Barbara for this interview, first of all… you were a lucky girl! Barbara, did you like Elvis Presley before you met him?
Barbara Hearn Smith: I know it is difficult to believe, but I thought very little about Elvis before I met him and really, very little until I actually began dating him. I was involved in school, graduation, and finding employment and then working. I listened to the same kind of music he was listening to, but you must remember when I met Elvis he was dating Dixie and I believed they were very much in love. Many of my school friends married young and to high school sweethearts. If I thought of him at all it was as Dixie’s boyfriend.
I did not know they were drifing apart because of the different lifestyles they were embarking on, and the different ways they were heading in life. At some point Dixie told me they were not dating any longer, so I knew they had broken up. But if you know many teenagers, you know they are mostly about themselves. I must have been so involved with my own life that their break up really did not affect me or my life.
You first met Elvis when you were working at Goldsmith's Department Store in Memphis with your friend Dixie Locke. What did you feel when Elvis dated you the first time?
What did you feel when Elvis dated you the first time?
Barbara Hearn Smith: I met Elvis while working at Goldsmith’s but that was a temporary job for the Christmas holidays in 1954. After the holidays I did not see him again until very early 1956 when I was modelling for my then employer—Perel and Lowenstein’s--. I had just finished an appearance on television during the 10 o’clock weather program with their presenter, Dick Hawley, and as I was leaving the studio I saw Elvis who was there to visit his friend George Klein, who was working as a radio disc jockey. We recognized each other right away and began talking. He asked if my girlfriend, Bobbie, and I would go to the Variety Club in Memphis with him and, I believe, but am not sure, Red West. We had a good time catching up on our lives since Christmas 1954,after which he drove Bobbie and me to my home. He stated that he was leaving the next day to go on a tour and asked if he could call me. He called several times during the next few days and came to visit me when he returned.
How did I feel? I am still working on getting those memories correctly lined up in my mind. I am sure I was glad he called and excited when he came to my home. I liked him very much. I would say we had both grown up quite a lot in the time between our meetings, and were now more adults than teenagers.
What kind of boyfriend Elvis was?
Barbara Hearn Smith: Elvis was thoughtful and polite. The youth of today, unless they are serious history students, cannot imagine how life was for young people in the 1950s in America. He telephoned me every day. Girls at that time, for the most part, did not telephone their boyfriends unless it was a very serious matter. Families would have frown upon that and the boys’ families would have a though a young girl forward and not very ladylike. (A reputation once won was not to be thrown away lightly.) All my relatives liked him. Males and females were comfortable around him. As it turns out Elvis was seeing a few other girls during the time of our courtship. I knew very little about them. I imagine he made them feel, as he did me, that they were # one with him. When he and I were together he was everything one could wish for in a suitor.
How was his personality?
Barbara Hearn Smith: I did not know Elvis well in his after Germany years, but I did know the young Elvis very well. He was fun to be with. Perhaps he wanted to experience the kind of fun that young people mostly take for granted, but because of financial difficulties he was never able to experience. He liked to tease and laugh and play jokes. He was really great fun to be around. His was a loving and caring personality. His mother was there and that made all the difference. From what I have heard and read, his personality changed a lot after her death. The lightness and carefree part of him suffered from the loss of his mother.
What is your favourite memorie with Elvis? Can you tell us any anecdote with him?
Barbara Hearn Smith: I have a favourite memory of Elvis. It is of a sweet, caring deed which helped me very much. When I told him I wanted to go to college he purchased a car for me so I did not have to depend on public transportation which would have involved a lot of travel time. As far as I know it was the first time he purchased a car for anyone. It was not a new car. The first new car he purchased was for his grandfather Presley. That, of course, does not include cars he purchased for his parents.
Did Elvis have good friends?
Barbara Hearn Smith: Elvis had several good friends. Most people have heard of them and if they have read any of the many books written about him, they know who they are. Red West was always a good friend of Elvis and a good friend for Elvis, if you see the difference. Red was and, as far as I know, still is an extremely talented individual. He was someone Elvis could depend on to be with him when he needed him. But the Red West I knew was an independent confident person who did not actually need Elvis. He was his friend because he genuinely liked him and not for any selfish reasons. Lamar Fike was someone who loved Elvis as a friend and would have done anything for him. He made life easier for Elvis by his willingness to get things done. He would drive automobiles from one side of the US to the other and be ready to accomplish any favour Elvis wished. George Klein, while persuing his own career, was an extremely important friend of Elvis from the very early days. Many others, of course, became friends after his army days, but I did not know them personally.
What did you like most of him?
Barbara Hearn Smith: I liked his personality, his sense of fun, the excitement of being with someone unpredictable. You never knew what kind of activity he would embark on next. After the movies it was fun to hear his stories of Hollywood and the actors he met. He was a great story teller. He was sweet and tender and thoughtful. At times, he was short tempered and out of sorts. In many ways he was just like anyone else. In most ways, however, he was extraordinary in all the best ways.
What Elvis said about his future projects?
Barbara Hearn Smith: Everything Elvis said of his future movie projects make me believe he was exceedingly disappointed in the movies he made later in life. He had a dream in the beginning. It was a beautiful dream which he felt certain would come true. He wanted to be a fine actor and make great movies. He aspired to someday be in the same category as Marlon Brando and James Dean. I do not think he would have cared if he was third lead or had a small supporting role in an excellent movie. He thought someday he would be considered a great actor and he was anxious to work hard toward that goal. Alas, as we all know this was not to be his future. He loved singing and performing, but his dream was to be a great actor. I think if this could not have worked out he would have loved gospel singing. There is a quote which I often use…..”You want to make God laugh, tell him your plans”.
Kay Wheeler and Barbara Hearn in November 1956
(Courtesy of Kay Wheeler)
What do you remember of September 26, 1956 at Tupelo Concert?
Barbara Hearn Smith: September 26, 1956? What do I remember? It was hot. There is a photo of Mrs. Presley and me where we look haggard and tired. I will tell you we were haggard and tired. But most of all we were hot. Elvis performed that day in a long-sleeved velvet shirt which was the worse fabric for hot weather wear. He was exhausted after the first show. I am glad I have photos of that day as they help so much in bringing back memories. It was a long ride from Memphis to Tupelo, but not so long as that first ride for the Presley family a few years earlier when they drove from Tupelo to Memphis to begin a new life. When Elvis sang, the crowd went wild. He was appreciated so much by the fans and the people of the city of Tupelo. It was a strange and surreal day for the Presley family, and a bit strange for me being there on the sidelines, watching, as it were, history being made.
Was Elvis romantic?
Barbara Hearn Smith: Yes. Oh, you want more! Of course, you do. Elvis was romantic. Now I have to think. What exactly is romantic. One thing to one person. Perhaps something else to another. He often showed affection with a hug and a kiss now and then. We would sit for hours, holding hands, listening to music. That’s very romantic to me. Flowers, no. Candy no. Daily phone calls. Yes. Concern about little things in life. Yes. So was Elvis romantic.
Yes.
You are writing a book, could you tell us about it? What is the title and when it will be published?
Barbara Hearn Smith: I do not have a title for the book yet. I welcome all suggestions from Elvis friends and fans. I find it very tough going……trying to remember events after so many years—around 55 years. Especially difficult is remembering emotions and deep feelings and ideas. I am trying so hard to be absolutely true in relating events and honest in how I portray people . It is very difficult and slow going. I have a promise to myself that it will be done in 2012. I ask for best wishes from all Elvis friends and fans for the realization of this promise.
Thank you very much, Barbara for telling us so much things and details, for your kindness and great sense of humor.
Con Minnie Mae ( abuela de Elvis) 4 de Julio 1956 en 1034 Audubon Drive en Memphis ~ With Minnie Mae (Elvis´Grandmother) July 4th 1956 at 1034 Audubon Drive in Memphis
4 de Julio de 1956 en 1034 Audubon Drive ~July 4th 1956 at 1034 Audubon Drive
4 de Julio de 1956 en 1034 Audubon Drive ~July 4th 1956 at 1034 Audubon Drive
"Estábamos escuchando "Don´t Be Cruel" antes de que se publicase, Elvis se había bañado en su nueva piscina. Estaba ansioso de que escuchase esa canción con él, por lo que vino directamente de la ducha. Como mucha otra gente, a él le gustaba la compañía. No le gustaba estar solo. Fue un tiempo mágico. Es bonito ver cómo los sueños de alguien se hacen realidad"
4 de Julio de 1956 en 1034 Audubon Drive ~ July 4th 1956 at 1034 Audubon Drive
Barbara, Minnie Mae Presley, Uncle Travis Smith, Gladys, Vernon ven actuar a Elvis cercanos al escenario a la izquierda. Russwood Park, Memphis. 4 de Julio de 1956. Colección de Alfred Wertheimer. ~ Barbara, Minnie Mae Presley, Uncle Travis Smith , Gladys, Vernon watch Elvis performs offstage left. Russwood Park, Memphis. July 4th, 1956. Alfred Wertheimer Collection.
Miembros de la familia de Elvis cerca del escenario mientras Elvis actuaba. Estaban bien protegidos por la policía local y la Navy shore Patrol. Russwood Park, Memphis. 4 de Julio de 1956. Colección de Alfred Wertheimer ~ Members of Elvis inmediate family watch from off stage while Elvis performs. They are well protected by local police and Navy shore Patrol. Russwood Park, Memphis. July 4th, 1956. Alfred Wertheimer Collection.
Elvis Presley y Barbara Hearn el 19 de Junio de 1956 cuando llegaron del Fairgrounds Amusement Park, Memphis ~ Elvis Presley and Barbara Hearn June 19, 1956 coming from Fairgrounds Amusement Park, Memphis.
Elvis Presley y Barbara Hearn el 19 de Junio de 1956 cuando salieron del Fairgrounds Amusement Park, Memphis ~ Elvis Presley and Barbara Hearn June 19, 1956 coming from Fairgrounds Amusement Park, Memphis.
Elvis Presley y Barbara Hearn en la casa de Elvis en 1034 Audubon Drive el 19 de Junio de 1956 cuando llegaron del Fairgrounds Amusement Park, Memphis ~ Elvis Presley and Barbara Hearn at Elvis 1034 Audubon Drive House June 19, 1956 coming from Fairgrounds Amusement Park, Memphis.
Sept. 26, 1956 in Tupelo
26 de Septiembre de 1956 después del concierto de Tupelo ~ September 26, 1956 After Tupelo Concert
Barbara y Elvis en Memphis el 16 de Octubrede1956 ~Barbara and Elvis in Memphis, October 16, 1956
16 de Octubre de 1956 - Cena con Dewey Phillips, George Klein y Barbara Hearn en The State Cafe en Beale Street~ October 16, 1956 - Dinner with Dewey Philips, George Klein and Barbara Hearn at the State Cafe on Beale Street
16 de Octubre de 1956 con George Klein Barbara Hearn Smith ~October 16, 1956 with George Klein and Barbara Hearn
16 de Octubre de 1956
Los padres de Elvis, Gladys y Vernon Presley y una fotografía de Barbara enmarcada en 1034 Audubon Drive, la primera casa que compró Elvis Presley, 1956 ~ Elvis parents, Gladys and Vernon Presley and a Barbara picture framed at 1934 Audubon Drive, the first house Elvis bought, 1956
18 de Octubre de 1956, en la casa de Elvis en 1034 Audubon Drive, Memphis
October 18, 1956 at 1034 Audubon Drive, Elvis´home in Memphis
Barbara hoy en día ~ Barbara nowadays
Anyway You Want Me ~Elvis Presley
(Fotografías Cortesía de Barbara Hearn y © Alfred Wertheimer)
fantastic love elvis!!!
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