Historia del Rock & Roll: Eddie Bond ~ Capítulo 9

" El Hillbilly de Ojos Oscuros" por Loretta Doles

Capítulo 9

Dave Travis contrata a Eddie para su primera Gira Europea

El Grand Ole Opry le dio la bienvenida a Eddie Bond en 1974, fue presentado por su gran amigo Roy Acuff. Actuó en el mismo círculo de madera en el que innumerables estrellas habían actuado antes que él y si, fue emocionante estar allí con muchos de los artistas que él había contratado en Memphis en sus conciertos, night clubs, TV y programas de radio.

Después de trabajar en la emisora K-WAM durante 17 años, en 1980, Eddie lo dejó y compró su propia emisora WVIM en Hernando, Mississippi, FM 95 (también compró otra emisora al sur de Hernando). Eddie anteriormente había comprador el Teatro Von en Hernando (un bloque completo de la ciudad), lo remodeló y mudó allí la emisora de radio WVIM y cambió el nombre del edificio llamándolo Bon Theater. Fuera de ese edificio fundó su propio periódico "The Delta Banner" que vendía en Memphis.

Eddie fue propietario, Manager y DJ de dos emisoras de radio en Mississippi. Siempre tocaba una canción de Gospel como último tema en sus programas. Había tocado en concierto yendo de giras con The Kendalls y estos le enviaron su último disco 45. Así que, sin escucharlo primero, presentó su tema “Inspirational” llamado "Heaven's Just A Sin Away". ... ¡Por supuesto todo el mundo se llevó una sorpresa con él!.

Eddie hacía shows en vivo en la radio desde el Bon Theater dos veces a la semana, llamado "The Mississippi Hayride" que era un espectáculo para toda la familia. Eddie creía que los artistas locales deberían de poder intérprete su música en emisoras de radio locales, ¡así que lo hizo!. Eddie decía que así es como había sido siempre y como debería de ser. "Lo que intento es dar la oportunidad para empezar a la gente de la ciudad " decía. La emisora de Eddie WVIM FM-95 fue galardonada como Emisora de Country Número Uno de la Nación en 1991. A Eddie le otorgaron el premio en Nashville. También fue galardonado con el premio “Emisora de Música Country Cash Box del Año" en el Opryland Hotel en Nashville.

En la página principal de su periódico del Miércoles día 16 de enero de 1980, aparecía anunciado que “El Show de Eddie Bond” sería radiado el sábado en la televisión de Memphis WHBQ Canal 13. Previo a ese programa, Eddie había realizado el "Wake-Up Ranch Show" grabado en el "Eddie Bond Ranch" un programa para toda la familia en el Canal 13 durante siete años, de 1968 a 1975. Este programa se emitía en la hora punta, los sábados de 1:30 a 2 pm. Bond dijo "Estoy tan orgulloso de regresar al Canal 13… después de todo, estuve allí durante siete años antes y será como regresar a casa. El programa lo podrían ver cerca de un millón de telespectadores en Mississippi, Tennessee y Arkansas. Esto es justo lo que necesito, estoy muy conmovido”. Entonces el artículo de la página frontal decía: Si alguien están interesado en aparecer en el Programa de Eddie Bond, contacte… y facilitaba el número y la dirección incluido en el periódico. Eddie siempre facilitó a los colegas de la zona un escenario para mostrar los talentos que Dios les había dado. Un niño era tan pequeño que tuvo que subirse en dos cajas de coca cola para alcanzar el micrófono.

Uno de los programas especiales de Eddie en el Canal 13 fue cuando estaba en la Phillips Recording Studios en donde mostraba cómo grababa sus canciones. En él aparecía Eddie con el micrófono y con auriculares cantando sus ahora famosas canciones y parecía como si estuvieras escuchando sus discos originales. Su voz continúa teniendo fuerza hoy en día. Sigue siendo un placer escuchar a Eddie Bond interpretando sus increíbles canciones de Country, Rockabilly y Gospel.

En los años 90, cuando la Fox absorbió el Canal 13, le preguntaron a Eddie de hacer una "Re-union Special", Eddie la hizo y fue tan bien recibida por los televidentes que permaneció de modo complementario durante unos cinco años. Más adelante también fue retransmitida en vivo en el Canal 7 y 30.

Dave Travis, un músico y promotor de Londres, Inglaterra, contactó con Eddie y le preguntó si estaba interesado en ir de gira por Europa. Dave, un veterano del Rock & Roll, tenía una banda que podía tocar con Eddie y en Marzo de 1982, Eddie viajó a Londres, Inglaterra, para ofrecer su primera Gira Europea. La multitud de aglutinaba en cada actuación.

Eddie estaba impresionado porque sabían las letras de todas sus canciones en Francia y Holanda y las cantaban con él. Así que entre canción y canción hablaba con ellos. Entonces se dio cuenta de que en algunos países no hablaban inglés, solamente se sabían las canciones porque escuchaban sus discos. Les encantaba “Rockin' Daddy” y gritaban "Slip, Slip" deseando que Eddie cantase "Slip, Slip Slippin' In". Eddie firmaba autógrafos a cada uno de ellos hasta que se acaba la cola de fans, le parecía conmovedor aunque era extenuante. ¡Los fans eran increíbles!.

Del día 5 al 7 de Abril Eddie acude a sesiones de grabación en Londres, Inglaterra, en los Estudios Southern y graba 23 canciones. Eddie dice "Tuve que dormer con un reproductor de música bajo mi almohada como ayuda para memorizar la música". Eddie también grabó en “Rockhouse" Records (en Holanda, producido por Dave Travis). ¡Eddie Bond es una Estrella del Rock & Roll en Europa incluso hoy en día!. Ofreció conciertos en Suecia, Francia, Finlandia, Alemania, Holanda, Inglaterra, Noruega y Bélgica. Eddie “cruzó el charco” cinco veces.

Algo que una persona común no sabe sobre las ventas de CDs de hoy en día (y también de libros), es que las compañías discográficas o los artistas compran un almacén lleno del producto así pueden “aparecer como número uno” y después tienen que vender el producto para recuperar el dinero invertido, pero esa publicidad de haber sido vendedor “número uno”, hace que mucha gente quiera comprarlo. A veces un artista que esté en la cumbre compra los derechos de un artista novel, invierte en la canción y obtiene royalties de las ventas. Eddie nunca hizo eso y dijo que sus ventas hubieran sido mejores que algunas de hoy en día si fuera calculado en número real de ventas publicadas.

Eddie fue galardonado con numerosos premios y certificados, del Gobernador de Tennessee (Frank Clement), del Alcalde de Memphis (Wyeth Chandler) y de pequeños pueblos de toda la mitad sur de la Nación por los muchos conciertos benéficos que ofreció. Eddie quería celebrar anualmente un acto benéfico para un pueblo y Bo Jack (Bobby Killingsworth) le sugirió su pueblo natal de Stantonville. Eddie y Bo le preguntaron al Alcalde y éste estaba conmovido por la promoción que suponía para su pueblo y encantado aceptó la propuesta. De 1986 a 2007 Eddie y Cousin Bo Jack fueron anfitriones del Festival Anual "Stantonville Fire Festival". No solamente ayudaron a conseguir mucho dinero para el departamento de Bomberos de Stantonville, Tennessee si no que llevaron a muchos artistas al pueblo que llegarían a ser grandes estrellas como Tim McGraw, Tracy Lawrence, Charlie Louvin, Ernie Ashworth y Narvel Felts.

Eddie Bond and Dave Travis in Europe