Let's Keep the 50's Spirit Alive!: Searchin´for Carl Gardner

30 enero 2014

Searchin´for Carl Gardner

Carl Gardner era un miembro original de The Robins (1949-1954), grupo vocal con raíces de Rhythm & Blues que contribuyó al surgimiento del sonido del Rock and Roll. En 1954 The Robins firmaron para el sello de Leiber y Stoller, Spark Records y en Octubre de 1955 cambiaron su nombre por The Coasters, como referencia a su nueva localidad también costera situada en la zona opuesta a Los Angeles, Nueva York.
Los miembros originales de The Coasters eran Carl Gardner, Billy Guy, Bobby Nunn, Leon Hughes y el guitarrista Adolph Jacobs. En 1955 Leiber y Stoller produjeron el éxito "Smokey Joe's Cafe" para The Robins (su 5º single con Leiber-Stoller) y en 1957 The Coasters editaron “Down In Mexico”, que vendió unas 500.000 copias.
Las letras de sus canciones reflejaban la vida de los adolescentes de los años 50. Su particularidad también eran las perfectas armonías y el sentido del humor que queda patente en sus grabaciones, conciertos y en sus shows de TV. Sus más míticos temas son “Searchin’ “, “Young Blood” , “Yakety Yak”, “Charlie Brown”, “Along Came Jones” y “Poison Ivy”.
Elvis Presley, The Beatles, The Rolling Stones y muchos otros artistas y bandas versionaron sus temas. The Coasters fueron inducidos al Rock And Roll Hall of Fame en 1987 y al Grammy Hall of Fame en 1999. Hoy, Carl Gardner Jr., hijo del miembro original de The Robins y The Coasters, Carl Gardner Sr., nos habla sobre su padre y sobre sus carreras

¿Qué aprendiste de tu padre sobre la música y el negocio que gira entorno a ella?
Carl Gardner Jr.: Yo ya era un promotor y productor antes de empezar con mi padre. Ya tenía mi propia empresa. Lo que me dijo cuando era joven era que hiciera lo que hiciera, siempre lo hiciera con dedicación. En otras palabras, intentar no sonar como demás. Ahí fue cuando empecé a componer canciones. Fue a finales de los 70.

¿Cuándo empezaste a cantar?
Carl Gardner: Empecé a cantar en la iglesia cuando tenía 7 años y 12 cuando empecé a cantar temas no religiosos en público

¿Qué era para tu padre lo más significativo en su etapa con The Robins?
Carl Gardner: Para mi padre lo mejor del hecho de ser un miembro de The Robins fue el tener un comienzo. Él sabía que iba por el buen camino para llegar al éxito. Aunque él nunca quiso cantar Rock and Roll, él siempre quería cantar al estilo de las Big Bands.

¿Por qué Jerry Lieber y Mike Stoller convencieron a Gardner y Nunn de formar The Coasters?
Carl Gardner: Jerry y Mike querían que The Robins se mudaran a Nueva York pero solamente Pops y Bobby querían ir. The Robins no querían cambiar de localidad. Así que es por lo que surgió el nuevo nombre, ya que se mudaron de la costa de oeste a la costa este, de ahí viene el nombre The Coasters.

¿Alguna vez estuviste de gira con Carl Gardner Sr. en los años 50?
Carl Gardner: Mi madre, mi hermana y yo fuimos de gira con ellos. Pero no muchas veces. Yo era muy joven y no entendía por qué la gente corría para poder conocerle.

En tu opinión, ¿cuál era la diferencia más significativa entre The Coasters y otros grupos de Doo Wop de los años 50?
Carl Gardner: The Coasters eran llamados los príncipes cómicos del Rock and Roll. Lo que hacían de diferente era no ensayar, toda la comedia salía por sí misma simplemente al salir al escenario

Sin duda tenían coreografías pero lo que decía la mayoría de la gente es que cada show era distinto. Esa era la gran diferencia respecto a otros grupos. Cuando hice mi primer show con él pensé que ensayaríamos primero pero no, fui directamente al escenario, dí con mi tono y supe dónde encajar

¿Cuál es tu más preciado recuerdo sobre tu padre durante los años 50,cuando The Coasters eran número 1 en ventas?
Carl Gardner: Escucharle en la radio. Tienes que ponerte en situación. Yo vivía en Texas y él se había ido a Nueva York. Pero me compró un coche de juguete cuando tenía 3 años. Todavía lo tengo.

¿Qué pensaba tu padre sobre los cambios en la música de los años 60 y 70 respecto a los 50?
Carl Gardner: A él realmente le gustaban los cambios que estaban sucediendo en la música. Pero la música de hoy en día no le gustaba en absoluto. Aunque miraría los videos de chicas.

¿Crees que a las nuevas generaciones les gusta el Doo Wop?
Carl Gardner: Estaba muy sorprendido de ver cuántos jóvenes había entre el público cuando empecé a hacer shows con él en los años 70. Un día hicimos un show en un campamento de verano y tenían una coreografía por casi todas las canciones que interpretamos, y yo creo que les encantó

¿Tienes algún proyecto hoy en día?
Carl Gardner: Bueno, el único miembro original junto con Pops durante todos estos años es Curly Parmer, y Pops siempre dijo “si Curly no actúa, yo no canto”.Así que Curly y yo somos los únicos que hemos grabado con Pops y continuamos juntos haciéndonos llamar "The Coasters featuring Carl Gardner Jr &Thomas (Curly) Palmer, la Leyenda Continúa”. Por otro lado, estuvimos trabajando en su último “Amor” antes de fallecer. Una canción titulada “Soul and Beautiful Day”. Su voz no era lo que solía ser por lo que yo tuve que cantar la voz principal. Se puede encontrar en iTunes.

Carl Gardner was an original member of The Robins (1949-1954), of whichwere considered to be rooted in Rhythm and Blues and had contributed to the emerging sound of Rock´n´Roll. In 1954 they were signed to Leiber and Stoller’s label, Spark Records and in October 1955 were called The Coasters as a reference to their coast-to-coast relocation (L.A. – N.Y.). The original members of the Coasters were Carl Gardner, Billy Guy, Bobby Nunn, Leon Hughes (who was replaced by Young Jessie on a couple of their early Los Angeles recordings), and guitarist Adolph Jacobs. In 1955 Leiber and Stoller produced "Smokey Joe's Cafe" for The Robins (their 5th single with Leiber-Stoller). In 1957 The Coasters released their first hit “Down In Mexico” which sold over 500,000 copies. Their songs reflected the life of teenagers during the fifties, mixing harmonies with humor in their recordings and show songs. Their most popular tunes were“Searchin’ “, “Young Blood” , “Yakety Yak”, “Charlie Brown”, “Along Came Jones” and“Poison Ivy”. Elvis Presley, The Beatles, The Rolling Stones and other singers and bands covered their songs. The Coasters were inducted to the Rock And Roll Hall of Fame in 1987 and to the Grammy Hall of Fame in 1999. Today, Carl Gardner Jr. talks about his father and their careers

What did you learn from your Father about Music and the industry?
Carl Gardner: Thinking about that, I was already a promoter and producer before I started with my father. AsI already own my own company. What he told me when I was younger was what ever I do make it my own. In other words don't try to sound like someone else.That's when I started writing songs. That was the late 70s.

When did you start singing?
Carl Gardner: I started singing in church when I was 7 and 12 When I started singing in secular music in public.

What was your father´s most favorable memory with the Robins?
Carl Gardner: His favorable thing about The Robins was just getting a start. He knew that would set him on his way. Although he never wanted to sing Rock and Roll, he always wanted to sing big band standards.

Why did Jerry Lieber and Mike Stoller convince Gardner and Nunn to form The Coasters?
Carl Gardner: Jerry and Mike wanted the robins to move to New York but only Pops and Bobby wanted to go. The Robins didn’t want to take the chance to move. So they had to come up with a name, and since they came from the west coast to the east coast, that's the name The Coasters.

Have you ever toured with Carl in the 50's ?
Carl Gardner: My mother, sister and myself did some touring with them. But not much at all. I was so young I didn't understand what all the people keep running up to him ment.

In your opinion, what is the most significant difference between The Coasters and other 50´s Doo Wop Groups?
Carl Gardner: The Coasters we're called the clown prince of Rock and Roll. What they did different was no rehearsal, all the comedy came and still come from just being on stage.

Sure they had routines but most of what was said was different on every show. That's a big difference from any other group. When did my first show with him. I thought we would go over the songs first. But no I went straight on stage and found my note on the first song and knew where I fit in.

What are your most cherished memories about your Father during the 50´s, when The Coasters were so popular?
Carl Gardner: Hearing him on the radio. You have to understand. I lived in Texas and he had to stay in New York. But he bought me a go cart when I was 3. That I still have today.

What did your Father think about the 60´s and 70´s music changes?
Carl Gardner: He really liked the change in the music back then. But today's music. Not at all. But He'd watch those girls video's

Do you think the new generation likes Doo Wop? What’s in the works for you nowadays?
Carl Gardner: I was even surprised at how many young kids we're in the audience when I started doing shows with Him in the 70´s. We did a show at a summer camp and they had a routine for almost every song we did. So to me they love it.

What’s in the works for you nowadays?
Carl Gardner: Well the only one who was with Pops all these years is Curly Palmer, and Pops always said if Curly ' not playing I'm not singing. So Curly and I have the only people thathas recorded with Pops still together were called "The Coasters featuring Carl Gardner jr & Thomas (Curly) Palmer the legacy continues. By the way we we're working on his last Love before he passed. A song Called Free Soul and Beautiful Day. His voice wasn't what it used to be so I had to sing all the leads and he just did the ad libs.It's on iTunes.