" El Hillbilly de Ojos Oscuros" por Loretta Doles
Capítulo 11
Eddie le vende su Stomper Time Records a Dave Travis
La gran voz de barítono de "The Rockin' Daddy" Eddie Bond, es inconfundible. Desde que era un joven adolescente cuando su voz cambió, sólo fue cuestión de tiempo no sólo actuar en un escenario, si no que también tener su propio programa de radio. Eddie no solamente tenía una sorprendente voz, sino que era un comercial nato. Desde 1953 los radioyentes han reconocido esa gran voz de barítono. Tan pronto como echabas un vistazo a las emisoras y escuchabas su voz, sabías quién era él y no necesitabas continuar buscando la mejor Música Country en la radio. Él tenía la mejor emisora de Country y era conocida por todo el Mid-South como Mr. Country Music.
El teléfono sonó en la oficina de Real Estate Broker James Berry en Middleton, Tn. Y una "voz familiar" al otro lado dijo, "Hola, soy el viejo Eddie Bond" (James sabía que era él, reconoció su voz) Eddie dijo, “¿y con quién tengo el placer de hablar?”. James se lo dijo y también le dijo que estaba encantado de averiguar que Eddie estaba buscando tierras para adquirir en Hardeman County. James dijo mientras tanto "siento como si te conociera personalmente desde hace años”. James le dijo a que aprendió a tocar la guitarra cuando tenía 11 años. Ahora toca la lead guitar en un grupo en el Big Hill Pond Community Center en la Hwy 57 East de Pocahontas en McNairy County, Tn.
Cuando Eddie era un chico y vivía en Memphis con sus padres, un día tomó un tren desde Memphis a Grand Junction y visitó a su Abuela que había crecido allí. A él le entusiasmaba el campo y a menudo pensaba en retirarse allí algún día. Eddie había sufrido hacía poco su tercer infarto y sabía que debía de cambiar su estilo de vida o no estaría allí para disfrutar de su familia a quien él amaba.
James Berry concertó una cita con Eddie para enseñarle algunas propiedades que estaban a la venta en Hardeman County. Era importante para Eddie tener un acceso cómodo para llegar a la autopista a Memphis. Aunque quería vivir en el campo, continuaba sus negocios en Memphis. James le dijo, "mi compañero y yo disponemos de unas tierras cerca de la Hwy 64 al Oeste, al final de Bolivar. Tiene un pequeño y agradable lago”. Esto llamó la atención de Eddie y quiso verlo. Condujeron fuera de Deer View Lane (llamado así por los muchos renos que a menudo caminan perezosamente por las colinas y cruzan la carretera). Eddie y James salieron del coche y caminaron hasta la orilla. Los peces se acercaban a la superficie del agua esperando ser alimentados. ¡Eddie estaba maravillado!. Puso un depósito de garantía y en 30 días la propiedad les pertenecería a Eddie Bond y a su encantadora mujer (de 44 años) Gladys. Acres de prado y árboles y un tranquilo y precioso lago repleto de peces, ¿quién podría pedir más?. Ahora todo lo que él necesitaba hacer era construir una casa aquí y vender su casa de Memphis.
James Berry y su compañero compraron el Big Hill Pond Community Center y contrataron a Eddie Bond y a Bo Jack para ofrecer un concierto. A Eddie le gustaba el edificio y llevó a su hija Becky y a su hijo Eddie Jr. a verlo. Ellos querían que su Padre lo comprase para ellos para hacer un programa local en él, así que Eddie lo hizo. Ahora Eddie estaba otra vez entusiasmado, estaba construyendo una pequeña casa para retirarse cerca del lago. Él tenía otro edificio para contratar talentos de la zona y traer allí estrellas de fuera de la ciudad. Es lo que siempre disfrutó haciendo, ofreciendo un escenario y un público a nuevos jóvenes talentos. A Eddie siempre le había gustado ayudar a otras personas, especialmente a jóvenes y desconocidos artistas. Él nunca olvidó de dónde venía y cómo la gente le ayudó cuando era un “desconocido”. Ahora podía devolver el favor. Siempre había vivido bajo su lema “Es agradable ser importante, pero es más importante ser agradable”. Eddie recuerda, "Ya sabes, fue mi buen amigo Webb Pierce el que primero me lo dijo ¡y es cierto!. Webb fue íntimo amigo mío y fue el único que me ayudó para entrar en la Mercury Records. Le contraté en muchos de mis shows a través de los años”.
El Big Hill Pond Community Center fue remodelado y llamado "The Eddie Bond Country Club". Abrían los jueves, viernes y sábados por la noche con Música Country y los domingos por la tarde de 2 a 5 p.m. con Música Gospel, un entretenimiento para toda la familia. Toda la familia de Eddie estaba involucrada en gestionar el gran edificio. Medía 557.418 metros cuadrados y capacidad para 400 personas. Gladys y Becky trabajaba en el snack bar, Lisa recibía al público en la puerta y recogía los tickets de entrada y Eddie Jr. era parte de la banda y ayudaba con el sistema de sonido. Ofrecían bailes de Música Country para toda la familia y para edades comprendidas entre los 8 y los 80 años. Eddie contrató a grandes estrellas que actuaron allí como: Del Reeves, Ernie Ashworth, Narvel Felts, Marty Stewart & Connie Smith (estuvieron allí una noche), Ace Cannon, WS Holland y Carl Mann. Eddie Bond y Bo Jack ahora tenían una "nueva" Stompers Band, que la formaban James Berry en la leadguitar, Boyd Brown en el teclado y Howard Bridges en el bajo.
Eddie decidió instalar una parrilla en la cocina en donde cocinaban filetes de carne. ¡Eddie adoraba la carne a la parrilla!. Tenía salvamanteles impresos con viñetas de Jerry Lawler de comics de Buford Pusser. Puedo imaginar que hubo muchos de esos salvamanteles en los que no se derramó ni una pizca de comida sobre ellos para conservarse como souvenirs.
Eddie Bond Tour in Europe, with Dave Travis
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