Pick Me Up On Your Way Down: Ronald Boyce Walker

Ronald Boyce Walker es el hijo de Charlie Walker, uno de los cantantes de música Country más famosos de los años 50. Charlie Walker trabajó como DJ a principios de los años 50, antes de firmar con el sello Decca. Más adelante Walker firmó con Columbia Records, en donde, en 1958 “Pick Me Up On Your Way Down” llegó a ser número 2. Logró llegar al Top 10 de música Country con tres temas más "Only You, Only You" (1956), "Wild as a Wildcat" (1965) y "Don't Squeeze My Sharmon" (1967). Walker llegó a ser miembro del Grand Ole Opry en 1967 y fue inducido al Texas Country Music Hall of Fame, al Texas Disc Jockey Hall of Fame y al Country Radio DJ Hall of Fame en 1981. Actuó interpretando a Cowboy Copas en "Sweet Dreams", la película de 1985 sobre la vida de Patsy Cline, protagonizada por Jessica Lange

A: Buenas tardes, gracias por esta oportunidad para entrevistarte, Ronald. Muchas de mis canciones preferidas de música Country son temas de Charlie Walker, aunque tengo mucha curiosidad por conocer mejor la figura de tu padre ¿cuál era la música preferida de Charlie Walker cuando era niño?

Ronald B. Walker: Cuando era pequeño, su ídolo era Jimmie Rodgers. También era un gran fan de Roy Acuff. Le gustaba ir al cine a ver películas de vaqueros de Gene Autry. Autry a menudo cantaba en esas películas sonoras. También le gustaba mucho Bob Wills & the Texas Playboys, y más adelante, de Hank Williams.

A: A principios de los años 40 tu padre era vocalista en The Cowboy Ramblers, ¿puedes contarnos sobre esa etapa?

Ronald B. Walker: Bill Boyd & the Cowboy Ramblers era un grupo famoso en Dallas en los años 30 y 40. Actuaban en la radio y en bailes. Cuando era adolescente actuó en Dallas con el grupo. Estoy seguro de que es cuando los conoció y creo que no asistía a actuaciones en bailes siendo tan joven.

A: Su primera canción fue ''Tell Her Lies, Feed Her Candy'', ¿puedes contarnos algo sobre ese tema?

Ronald B. Walker: Nunca supe de donde viene. El escritor de la canción es Joe McCracken. Hasta ahora no tengo información sobre él.

A: ¿Escribió alguna canción?

Ronald B. Walker: Charlie intentó escribir algunas canciones pero lo que más le gustaba era actuar en vivo, por lo que nunca se entregó a ello. Escribir requiere mucho tiempo en soledad y realmente él prefería cantar en público y conectar con la gente.

A: Charlie tocaba Western Swing en la banda de Bill Boyd en los años 40. ¿Cuándo fue contratado en el grupo? ¿Cuándo lo abandonó y por qué?

Ronald B. Walker: Realmente no sé cuándo dejó el grupo. Cuando los Japoneses bombardearon Pearl Harbour, los Americanos se centraron en lo que deberían de hacer para ayudar en la guerra y la gente optó por tomar caminos diferentes. Charlie ingresó en la Armada de los Estados Unidos en 1945. Finalmente sirvió en Japón. Estaba en la 8th Army Signal Corps en Yokohama, Japón.

Cuando la guerra terminó, mi padre trabajó como guarda de seguridad, y pasó el final de esos días en la Armada ofreciendo actuaciones para la USO (United States Organization) y haciendo un programa de radio. Fue, probablemente, la primera persona en introducir música Country en Japón. Cuando llegó a Japón, ellos no tocaban música Country en la Radio de la Armada (Armed Services Radio) algunas personas le sugirieron que podía tocar algo de Roy Acuff, Ernest Tubb, Bob Wills, etc. Estuvieron de acuerdo en hacerlo y la música Country llegó a ser famosa entre los Japoneses. También durante la guerra, Boyd y su banda utilizaban su talento para vender Bonos de Guerra de los Estados Unidos para ayudar a financiar la guerra. Los miembros de la banda empezaron a distanciarse después de la guerra, la mayoría de ellos acabaron actuando en la radio y después como DJ.

A: Tu padre grabó muchas canciones con el estilo de Ray Price 4/4 Cherokee Cowboy. ¿Cómo era su relación con Ray?

Ronald B. Walker: Ray era uno de los mejores amigos de mi padre. Ellos venían a nuestra casa a menudo. Linda, la mujer de Ray era muy amiga de mi madre. Ray ayudó mucho a mi padre y cantó con él en “Who’ll Buy the Wine,” uno de los grandes éxitos de mi padre.

A: Ronald, ¿cómo fue su etapa trabajando en la radio en San Antonio, Texas?

Ronald B. Walker: Fueron grandes días para él. Trabajó en la emisora de radio KMAC y después en la emisora KENS. Fue uno de los DJ más conocidos de los Estados Unidos entre los fans de música Country. También hizo anuncios y, desde que se hizo un gran fan del golf, retransmitió los resultados del Texas Open, un evento de la Asociación de Profesionales del Golf. Debería de aclarar que la gran pasión de mi padre era jugar al golf. Si hubiera podido vivir de nuevo su vida estoy seguro de que hubiera sido un profesional del golf aunque también le apasarionaba su profesión como cantante. Era un buen jugador de golf para ser un aficionado.

A: En el documental de 2004, Hank Williams Honky Tonk Blues, aparece entrevistado tu padre en la barra de un bar, ¿cómo fue su relación con Hank Williams?
Ronald B. Walker: Si, mi padre tuvo un pub de Música Country muy popular en San Antonio, The Barn. Todas las grandes estrellas de Country del momento actuaron allí. Hank estuvo allí en una actuación en su último cumpleaños. Hubo una gran pelea aquella noche. Fue bastante escandaloso. Alguien escribió sobre ello en una biografía. Hank era un gran cantante pero estaba muy enfermo y era bastante follonero, y le atraían mujeres realmente locas. Tuvo una triste vida. 

A: Cuando Charlie Walker consiguió que "Pick Me Up On Your Way Down" fuera un gran éxito en 1958 ¿fue una sorpresa para él alcanzar el número 2 de las listas de éxito?

Ronald B. Walker: No lo creo. Mi padre era un hombre con una enorme confianza en sí mismo y no creo que dudase de que podría ser un éxito.

A: Cuando te hablaba de su etapa en Decca y en Columbia, que era lo que recordaba con más asiduidad?

Ronald B. Walker: No recuerdo demasiado sobre Decca. Creo que Ernest Tubb le ayudó a entrar en el sello. Recuerdo muchos detalles sobre su etapa en Columbia. Columbia fue su “mejor época”. Ellos tenían a Johnny Cash y a muchas de las super estrellas del momento. Un detalle divertido es que, cuando estaba en Columbia, fue a una gira publicitaria con un chico que se llamaba Bob Dylan en Canadá. Mi padre era la “estrella” de la gira publicitaria y casi nadie conocía a Bob Dylan. Ellos viajaron juntos en coche por las ciudades canadienses y visitaron las emisoras de radio para promocionar sus discos. Mi padre dijo que el joven Dylan apenas hablaba y que no se sentía cómodo al relacionarse con gente. Unos años después, Bob Dylan se convirtió en uno de los más famosos artistas a nivel mundial.

A: Charlie actuó en el Grand Ole Opry, ¿qué opinaba sobre su experiencia allí?

Ronald B. Walker: Yo estaba con él unos días antes de que fuera elegido como miembro. Dijo que era “el día más importante de su vida”. Bromeando le dije “creía que el día más importante de tu vida fue el día que nací”. Nos reimos. Mi padre escuchaba el Grand Ole Opry en la radio cuando era pequeño y estaba enganchado. Era la meta de su vida, llegar a ser miembro del Grand Ole Opry.

A: Ronald, ¿qué paises visitó estando de gira? ¿cuáles eran sus favoritos?

Ronald B. Walker: Fue de gira por todo el mundo. Probablemente por todos los países de Europa, incluido el Telón de Acero. Le gustaba mucho Alemania e Inglaterra. Estaba fascinado con lo mucho que le gustaba la música Country a los ingleses y fue una gran influencia para ellos. Le dijeron que The Beatles tocaban algunas de sus primeras canciones. The Beatles tuvieron que aprender casi toda la música que hacían otros antes de que los fans empezaran a valorar su propia música, la compuesta por ellos. Tocaban cualquier canción que la gente en los bares les pedían así que ellos podían tocar de todo y a veces canciones Country, al igual que Blues, Rock...

A: ¿Qué opinaba tu padre sobre bandas como The Doors, Rolling Stones,...?

Ronald B. Walker: A mi padre no le gustaban en absoluto bandas como The Doors. Pensaba que eran demoniacos, sobretodo por su comportamiento. Ellos consumían drogas en público y tenían libertinas vidas sexuales. A él no le gustaba escuchar su música por su apariencia personal y sus estilos de vida. Es irónico que a muchas de esas estrellas del Rock actuales les gusta la música Country.

Muchos de esos artistas empezaron a fallecer por sobredosis de drogas y alcohol y también muchos adolescentes Americanos que consumían drogas. La generación de mi padre culpaban a esos artistas por toda la muerte y destrucción y por su gran influencia en la juventud. El mundo estaba cambiando. En parte para bien, en parte para mal.

18 de enero de 1956 - January 18, 1956

A: ¿Cuáles son tus recuerdos favoritos con Charlie Walker, como músico y como padre?

Ronald B. Walker: Los recuerdos favoritos... Solía ser el anfitrión de los conciertos en el Auditorio Municipal de San Antonio, Texas. Elvis Presley vino a la ciudad. Fui a conocerlo. Mi padre le hizo una entrevista a Elvis. Hay una copia en algún lugar pero no sé en dónde. Ofreció un concierto un domingo por la tarde. Su primera película acababa de estrenarse. Creo que era "Love Me Tender". Yo solamente tenía 5 años y no sabía de qué iba todo eso de "Elvis". Había muchas chicas en el público "bobby socks girls". Gritaban mucho. Estaba impresionado por el hecho de que Elvis fuera de Tennessee (parcialmente) porque mi heroe era David Crockett, un hombre de la frontera de Tennessee héroe del Álamo. El tema de la canción Dave Crockett empieza con "Born on a mountain top in Tennessee". Le pregunté a Elvis si había nacido en lo alto de una montaña de Tennessee como Davy Crockett. Él me explicó que realmente había nacido en Mississippi, aclaró que él había nacido en Tupelo, que está cerca de Gunntown, Miss., en donde nació mi abuelo. Mi padre estaba entrevistando a Elvis para la radio después del concierto y las chicas fuera, en el parking, gritaban "¡Queremos a Elvis!" tan alto que casi echan abajo la entrevista. De hecho, tuvieron que pararla así Elvis pudo ir a saludar a sus fans. Después de que acabase de firmar autógrafos, él y un par de amigos suyos caminaron hasta su limusina. Fueron de los últimos días de la vida de Elvis en los que todavía podía caminar por las calles de una ciudad como esa. No fue mucho antes de que él necesitara una flota de guardaespaldas, y nunca más pudiera salir y hablar o dar la mano y abrazar a la gente. Él llegó a ser el hombre más famoso del mundo, pero también quizá el más aislado del mundo. Mi padre decía que era porque terminó vivendo sus últimos días "en una jaula", en donde estaba deprimido y medicado. Él obviamente sufrió en sus últimos días y quizás el Buen Dios decidió "que regresara a casa". Era una persona genuina. Era amigable y conectaba con la gente, tanto si estaba en el escenario como si estaba frente a tí. No todas las celebridades son así. Era "realmente grande" y creo que es por lo que su memoria perdura.

Me divertía cuando estaba sentado junto a mi padre en el backstage del Opry. En los años 90, por primera vez, todos, sus 10 hijos nos reunimos en Nashville. Llegamos de distintos estados, algunos de muy lejos. Todos juntos cantamos en el escenario del Opry “White Christmas”, su villancico favorito. No nos vimos demasiado durante algunos años pero una tarde fui con él en coche a un concierto en Alabama. Condujimos a través del Estado sureño de Tennessee y disfrutamos viendo los preciosos paisajes y mantuvimos una gran conversación.

Nos divertía ver juntos partidos de beisbol y boxeo en la televisión. Vimos a Cassius Clay (Muhammad Ali) ganar por primera vez el título de boxeo de pesos pesados contra Sonny Liston. Fue retransmitido en algo novedoso, por cable de televisión en el Auditorio Municipal en San Antonio.

Él y mi madre solían venir a verme competir a todas mis Ligas de Jóvenes de baseball y a las competiciones de golf.

Mi padre y yo éramos miembros de la hermandad de Freemasonry. Yo me ocupé de su nombramiento como Freemason de grado 33.

Charlie Walker y Elvis Presley en Meridian, MS el 25 de Mayo de 1955

A: ¿Cuál es tu canción favorita de Charlie Walker?

Ronald B. Walker: Mis favoritas son “Close All the Honky Tonks,” “Who’ll Buy the Wine,” y “Cherokee Maiden.”

A: ¿Quién era el mejor amigo de Charlie Walker relacionado con el negocio de la música?

Ronald B. Walker: Ray Price, Jim Reeves, Ernest Tubb, Carrie Rodgers (viuda de Jimmy Rodgers), el manager Billy Deaton, Billy Walker, Biff Collie ( DJ y productor), Bob Luman, Ray Pillow, Joe Mansfield (director de la Columbia Records), Bill Mack (DJ), Leon Payne (compositor). Él también era muy amigo de Tex Ritter y de todos los directivos del Grand Ole Opry y de la emisora de radio WSM.

A: Me comentabas que conociste a Ferlin Husky, ¿cómo le conociste?

Ronald B. Walker: Estábamos en Springfield, Missouri, en una sórdida y fría noche en un restaurante. Ferlin Husky se unió a mi madre y a mí a la mesa. Él y mi padre estaban actuando en el Midwest Hayride, un show de Música Country que era muy conocido en los años 50. Ferlin me dijo que tomase una ensalada porque dijo que sería buena para mí. Finalmente la pedí y me tomé la ensalada. Así que Ferlin Husky hizo que probara mi primera ensalada.

A: ¿Qué te dijo Charlie Walker sobre su experiencia interpretando a Cowboy Copas en la película “Sweet Dreams” sobre la vida de Patsy Cline en 1985? ¿Fue “Sweet Dreams” su única aparición en una película?

Ronald B. Walker: Dijo que disfrutó de la experiencia. Mi padre dijo que se sentía honrado de haber hecho el papel de uno de sus ídolos. Fue inesperado cuando Jessica Lange, que actuó como Patsy Cline, lo seleccionó a él para el papel.

Apareció vestido de paisano en un par de películas pero no recuerdo sus nombres.

Ernest Tubb and Ronald Boyce Walker, about 1955 in Nashville

A: Tu padre eligió tu nombre, ¿de dónde obtuvo la idea?

Ronald B. Walker: Mi padre decidió cómo llamarme por Ronald Reagan. Él era un actor por aquel entonces.

A: ¿Cuándo dejó de actuar?

Ronald B. Walker: Dejó de actuar a finales de los años 70, cuando su estado de salud empezó a empeorar.

A: Además de llegar a ser miembro del Grand Ole Opry ¿cuál fue el momento de su vida en el que se sintió más orgulloso o de su mayor logro?

Ronald B. Walker: Muchos. Ser seleccionado como Mason de grado 33. Verme cazar un ciervo por primera vez a los 12 años. (Mi padre era un gran cazador y un hombre al que le gustaba estar fuera de casa, no lo había dicho). Ser nombrado miembro del Grand Ole Opry. Y finalmente conseguir juntar a sus diez hijos en el mismo lugar y que todos actuásemos en el Opry.

A: Muchas gracias por tu amabilidad, Ronald.

Charlie Walker con su hijo Ronald a mediados de los años 50

Charlie Walker and his son Ronald in the mid 50´s

Ronald Boyce Walker is the son of Charlie Walker, one of the most popular Country singers in the 50´s. Charlie Walker worked as a disc jockey in the early 1950s before signing with Decca Records. Later Walker signed with Columbia Records and reached #2 in 1958 with the song, "Pick Me Up On Your Way Down". He scored three other Top 10 Country hits -- "Only You, Only You" (1956), "Wild as a Wildcat" (1965) and "Don't Squeeze My Sharmon" (1967). Walker became an Grand Ole Opry member in 1967 and was inducted into the into the Texas Country Music Hall of Fame, the Texas Disc Jockey Hall of Fame and the Country Radio DJ Hall of Fame in 1981. As an actor, he portrayed country singer Hawkshaw Hawkins in Sweet Dreams, the 1985 film biography of Patsy Cline which starred Jessica Lange

A: Thank you very much for the opportunity to interview you Ronald. I have many of Charlie Walker´s songs as my favorite. What was Charlie´s favorite music when he was a child?

Ronald B. Walker: When Charlie was a child, his singing idol was Jimmie Rodgers. He was also a big fan of Roy Acuff. He enjoyed going to the “picture show” to watch Gene Autry cowboy movies. Autry would often sing in these “talking pictures.” He was also a big fan of Bob Wills & the Texas Playboys, and later, Hank Williams.

A: In the early 40´s your father was the vocalist in The Cowboy Ramblers, do you know about that time with them?

Ronald B. Walker: Bill Boyd & the Cowboy Ramblers were a popular group in the Dallas area in the 1930s and 1940s. They appeared on radio and played at dance halls. As a young adult, he appeared on radio in Dallas with the group. I’m sure this is where he met them, as I assume he could not attend performances at dance halls at such a young age.

A: Not long ago I've watched the documentary made in 2004 about Hank Williams, Honky Tonk Blues. Your father is interviewed there being in a bar. How was his relation with Hank Williams?
Ronald B. Walker: Yes, my father owned a popular country music bar in San Antonio, The Barn. All the big country stars of the day performed there. Hank was there to perform on his last birthday. There was a big fight there that night. It was quite a scandal. Someone wrote about it in a biography. Hank was a great singer but a very sick and disturbed man, and he was attracted to really crazy women. He led a very sad life.

A: His first song was ''Tell Her Lies, Feed Her Candy'', where did that song come from?

Ronald B. Walker: I never knew where the song came from. The writer credited for the song is Joe McCracken. So far, I have no information about him.

A: Do you know about other favorite songs he wrote or recorded?

Ronald B. Walker: Charlie tried his hand at writing a few songs, but he mostly enjoyed live performance, so he never went down that path. Writing would have required a lot of solitude, and he really preferred making music in public and connecting with people.

A: Charlie played Western Swing in the Bill Boyd's band in the 40's. How was he hired in the band ? When did he leave the band ? Why ?

Ronald B. Walker: Charlie went into the U.S. Army in 1945. He was in the 8th Army Signal Corps. in Yokohama, Japan. When the war ended Charlie spent the conclusion of his Army career doing USO performances and running a radio show. He was probably the first person to introduce country music to the Japanese. When he first got to Japan, they didn’t play country music on Armed Services Radio, and certainly not on Japanese radio. He went to the Armed Services Radio people and said they should play some Roy Acuff, Ernest Tubb, Bob Wills, etc. They agreed to do that and country music became very popular with the Japanese. Also during the war, Boyd and the band used their talents to sell U.S. War Bonds to help finance the war. The band members started going their own ways after the war, with most of them ending up as radio performers, and eventually, disc jockeys.

A: He recorded a lot of songs with the famous 4/4 Ray Price's Cherokee Cowboy beat. How was his relationship with Ray ?

Ronald B. Walker: Ray was one of my dad’s very best friends. They came to our house often. Ray’s wife Linda was good friends with my mother. Ray helped my father a lot and sang harmony with him on “Who’ll Buy the Wine,” one of dad’s top hits.

A: What about his time working at a radio station in San Antonio Texas?

Ronald B. Walker: These were great days for him. He worked at KMAC Radio and later KENS Radio. He was one of the most popular disc jockeys in the U.S. among country music fans. He also did commercials and, since he was a big golf fan, he did some broadcasting of results from the Texas Open, a Professional Golf Association event. I should interject that my father’s greatest love was playing golf. If he could have lived his live over again, I’m sure he would have lived it as a professional golfer, even though he loved his singing profession. He was a good golfer, for an amateur.

A: When Charlie got his hit with "Pick Me Up On Your Way Down" in 1958 he was known as a DJ. Was it a big surprise for him?

Ronald B. Walker: I don’t think so. Dad was a man of extreme self-confidence and I don’t think he ever doubted he would be successful.

A: what did he tell you about his time with Decca? and in Columbia?

Ronald B. Walker: I don’t remember much about Decca. I think Ernest Tubb helped him get with that label. I remember a lot about Columbia. Columbia was the “big time.” They had Johnny Cash and a lot of the super star performers. One funny thing is, when he was with Columbia, he went on a publicity tour with a kid named Bob Dylan in Canada. My father was the “star” on the publicity tour, and almost no one knew Bob Dylan. They rode around the Canadian cities in a car together and visited radio stations to promote their recordings. My father said the young Dylan didn’t say much and he was basically dishevelled, withdrawn and anti-social. A few years later, Bob Dylan was one of the most famous artists in the world.

A: Charlie played at Grand Ole Opry, what did your father tell you about that experience?

Ronald B. Walker: I was with him a few days before he was selected as a member. He said at the time, it was “the most important day of his life.” I jokingly told him, “I thought the most important day of your life was the day I was born.” We laughed at that. Dad first heard the Grand Ole Opry on the radio when he was a little boy and he was hooked. It became his life’s ambition to be on the Grand Ole Opry.

A: Ronald, what countries did he visit whilst touring? Which were his favourites?

Ronald B. Walker: He went all over the world. Probably every European country, including some behind the Iron Curtain. He liked Germany a lot, and England. He was fascinated with how much English people like country music and incorporate it into several of their various styles of music. He was told The Beatles played some of his early songs. The Beatles had to learn almost everybody else’s music before fans started liking their own original music. They played whatever the people in bars wanted them to play, so they could play anything and sometimes they played Country songs, as well as Blues, Rock, etc.

A: what did your Father think about bands like The Doors, Rolling Stones,...?

Ronald B. Walker: My father did NOT LIKE bands like the Doors. He thought they were evil, mostly because of their behavior - they openly used drugs and had libertine sex lives. He didn't really want to listen to their music because of their personal appearance and lifestyles. It turns out a lot of these rock stars actually like country music.

A lot of these entertainers started dying of drug and alcohol overdoses, and also a lot of American teenagers that were taking drugs. My father's generation blamed these performers for all the death and destruction because of their big influence on youth. There was more to it . The world was changing. Some for good, some not for good.

A: What are your favorite memories of your Charlie Walker, as a musician and as a father?

Ronald B. Walker: Favorite memories – He used to host concerts at the Municipal Auditorium in San Antonio. Elvis Presley came to town just as his first movie was being released. I got to meet Elvis Presley. My dad did a radio interview with Elvis. There’s a copy of it somewhere but I don’t know where. It was a Sunday afternoon show. His first movie had just come out. I think it was "Love Me Tender." I was only 5 so I didn't quite get the "Elvis thing." There were lots of girls in the audience - "bobby socks girls." They screamed a lot. I was impressed that Elvis was from Tennessee (partly) because my hero was David Crockett, the frontiersman from Tennessee and martyred hero of the Alamo. The Dave Crockett theme song starts with "Born on a mountain top in Tennessee." I asked Elvis if he was born on a mountaintop in Tennessee like Davy Crockett. He explained that he was actually born in Mississippi, and my father interjected that he was born in Tupelo, which was close to Gunntown, Miss., where my grandfather was born. My father did interview for radio after the show and the girls outside, in the parking, shouted "We want Elvis!" so loud that it just about drowned out the interview. In fact, they just had to quit the interview so Elvis could go greet his fans. After he finished signing autographs, he and a couple of his friends walked to his limousine. These were some of the last days of Elvis's life that he could actually walk out on a city street like that. It wasn't long before he had to have an army of body guards, and could never really go out and talk or shake hands and hug people. He became the most famous man in the world, but also perhaps the most isolated man in the world. My father said that was why he ended up living his last days "in a cage," where he was depressed and he took pills. He was obviously suffering in his last days, and maybe the Good Lord just decided to let him "come home." He was a genuinely nice person. He was friendly and "connected" with people, whether he was on stage or right in front of you. Not all celebrities are like that. He was the "real deal," and I think that's why his memory is lasting.

I enjoyed sitting backstage with him at the Opry. In the early 1990s, for the first time, all 10 of his children came together in Nashville. We came from different states, some far away. We all stood on the Opry stage and sang “White Christmas,” his favourite Christmas song. We didn’t see each other much for a few years., but one afternoon I went with him on a drive to a show in Alabama. We drove through southern Tennessee, and viewed the beautiful landscape and had a great conversation.

We enjoyed watching baseball and boxing together on TV. We saw Cassius Clay (Muhammad Ali) win the heavyweight boxing title for the first time against Sonny Liston. It was broadcast on something new – cable TV at the Municipal Auditorium in San Antonio.

He and my mother used to come watch all my Little League baseball games and golf tournaments.

He and I are both members of the brotherhood of Freemasonry. I attended his installation as a 33nd degree Freemason – the brotherhood’s highest honor.

A: What about your favorite Charlie Walker´s song?

Ronald B. Walker: My favourites were “Close All the Honky Tonks,” “Who’ll Buy the Wine,” and “Cherokee Maiden.”

A: Who were Charlie´s best friends dealing with show business?

Ronald B. Walker: Ray Price, Jim Reeves, Ernest Tubb, Carrie Rodgers (widow of Jimmy Rodgers), booking agent Billy Deaton, Billy Walker, Biff Collie (radio DJ and record producer), Bob Luman, Ray Pillow, Joe Mansfield (Columbia Records executive), Bill Mack (radio DJ), Leon Payne (songwriter). He was also a good pal of Tex Ritter and all the executives at the Grand Ole Opry and WSM Radio.

A: You told me that you have met Ferlin Husky how it was?

Ronald B. Walker: We were in Springfield, Missouri on a bitter cold night in a restaurant. Ferlin Husky joined my mother and me at a booth. He and my dad were performing at the Midwest Hayride, a country music show that was popular in the 50´s. Ferlin asked me to eat a salad because he said it would be good for me. I finally gave in and ate a salad. So, Ferlin Husky got me to eat my first salad.

A: What did Charlie tell you about his experience portraying Cowboy Copas on the movie Sweet Dreams about Patsy Cline´s life in 1985? was Sweet Dreams his only film?

Ronald B. Walker: He said he enjoyed the experience. He said he was honoured to have that role to portray one of his idols. It was unexpected, as Jessica Lange who played Patsy Cline, selected him for the role.

He appeared in cameo in a couple movies but I don’t remember their names.

A: Ronald, your father choose your name where did it come from?

Ronald B. Walker: My father named me after Ronald Reagan. He was as you know a movie star back then.

A: When did he stop performing?

Ronald B. Walker: He stopped performing when his health began to decline in his late 70s.

A: What was his proudest moment in life, or greatest achievement?

Ronald B. Walker: Several. Being selected as a 33rd degree Mason. Watching me kill a deer for the first time at age 12. (My father was a great hunter and outdoorsman – I didn’t mention that.) Being named a member of the Grand Ole Opry. Finally getting all 10 of his children in one place to perform at the Opry.

A: Thank you very much , Ronald, very kind of you.

Charlie Walker en Japón ~ Charlie Walker in Japan

1944 o 1945. Con su traje de la 8th Army durante la invasión de Japón

1944 or 1945. Suited up with 8th Army for the eventual conquest of mainland Japan

Ronald Boyce Walker con la mujer de Jimmie (Carrie) Rodgers y su nieto, Jimmie Dale Court. En San Antonio, Tx

Ronald Boyce Walker with Mrs. Jimmie (Carrie) Rodgers and her grandson, Jimmie Dale Court. In San Antonio, Tx

Charlie Walker, Carrie Rodgers y Lon Wayne

Charlie Walker, Carrie Rodgers and Lon Wayne

Charlie Walker con su hijo Ronald en Cedar Streeten San Antonio, cerca del Brackenridge High School

Charlie Walker and his son Ronald on Cedar Street in San Antonio, near Brackenridge High School

Charlie Walker, Cindy Walker y Ronnie Walker jugando en la finca de Lemur St. en San Antonio

Charlie Walker, Cindy Walker and Ronnie Walker playing in backyard on Lemur St. in San Antonio

Charlie Walker leyendo un cuento a su hijo Ronald en 1953

Charlie Walker reading to his son Ronald in bed in 1953

Charlie Walker with his son Ronald Boyce Walker

Charlie Walker con su hijo Ronald Boyce Walker

"Elvis Presley y Charlie Walker durante el Jimmie Rodgers Memorial Festival en el Rodgers Park en Meridian, Mississippi, el 25 de Mayo de 1955. Participaban en el tributo al padre de la música Country, Jimmy Rodgers. Mi padre era conocido como DJ en aquella época, antes de ser cantante. Yo también estaba allí. Fue uno de los últimos eventos a los que asistió Elvis antes de ser tan famoso que había que controlar a la multitud"

"Elvis Presley and Charlie Walker at the Memorial at Rodgers Park - May 25, 1955 Jimmie Rodgers Memorial Festival "Meridian, Miss. in 1955. They were participating in the tribute to Jimmy Rogers. My dad was a well-known disc jockey at the time - before he became a recording artist. I was there also. This was one of the last events Elvis attended before he was so famous he needed an army to manage crowd control around him."

Charlie Walker con su hijo Ronald en el lugar en donde nació Helen Keller

Charlie Walker and his son Ronald at the birthplace of Helen Keller

Charlie Walker, Johnny Cash and T. Texas Tyler on May 21, 22  1957 at The Jimmie Rodger's  Day Program In Meridian Mississippi

23 de Marzo de 1957

March 23, 1957

Charlie Walker, su hijo Ronald y su hija Cindy en la casa de los Walker en Lemur St., 1956

Charlie Walker, his son Ronald and his daughter Cindy at the Walker home on Lemur St., 1956

Charlie Walker, Harry Silverstein, de Decca Records, Ernest Tubb, Glenn Douglas Tubb, Wilburn Brothers y Justin Tubb . Meridian, Mississippi durante el Jimmie Rodgers Memorial Festival en 1957

Charlie Walker, Harry Silverstein, of Decca Records, Ernest Tubb, Glenn Douglas Tubb, Wilburn Brothers, Justin Tubb . Meridian on durante el Jimmie Rodgers Memorial Festival in 1957

Charlie Walker, Ronnie Walker, Cindy Walker, Margie Walker. Navidad, probablemente en 1958 en San Antonio, Texas

Charlie Walker, Ronnie Walker, Cindy Walker, Margie Walker. Christmas, probably 1958 in San Antonio, Texas

16 de Febrero de 1959

Feb 16, 1959

16 de Marzo de 1959

March 16, 1959

May 4, 1959

4 de Mayo de 1959

Charlie Walker fue uno de los primeros cantantes de música Country que actuó en Las Vegas. Lo contrataron en el Golden Nugget como un "experimento" para comprobar si la música Country podía atraer a turistas y jugadores. Obviamente, el experimento fue un éxito

Charlie Walker was one of the first country acts to play Vegas. They tried him at the Golden Nugget as an "experiment" to see if Country music would attract visitors and gamblers. The experiment obviously succeeded

Charlie Walker and Hank Snow at Jimmie Rodgers Memorial Festival

Roger Miller en la guitarra rítmica Charlie Walker cantando y Buddy Emmons en la steel

Roger Miller on rhythm guitar Charlie Walker singing and Buddy Emmons on steel

Charlie Walker y su hijo Ronald Boyce Walker en un acto benéfico

Charlie Walker and his son Ronald Boyce Walker at a charity event

Willie Nelson, Charlie Walker, Ronald y Cindy Walker

Willie Nelson, Charlie Walker, Ronald and Cindy Walker

Ronald Boyce Walker

Pick Me Up On Your Way Down

Please Don´t Squeeze My Charmin

My Shoes Keep Walkin´Back To You

Out Of A Honky Tonk

I´ll Never Let It Show  (Rockabilly)

(Fotografías cortesía de Ronald Boyce Walker ~ Photographs courtesy of Ronald Boyce Walker)